一世祖、二世祖、三世祖是用來描述家族世系的稱謂。具體來說：
一世祖：指的是本族的始祖，也就是家族的最初一代。如果認定某人為本族的始祖，那麼這個人就被稱為「一世祖」。
二世祖：是指一世祖的直接後代，即一世祖的兒子。如果以一世祖為起點推定先祖，那麼一世祖的兒子就是「二世祖」。
三世祖：指的是一世祖的孫子，也就是二世祖的兒子。以此類推，三世祖是一世祖的孫輩。
例如，如果認定秦始皇為「始祖」，那麼他的兒子扶蘇是「二世祖」，孫子子嬰則為「三世祖」。在個人的家族世系中，自己的父親是一世祖，祖父是二世祖，曾祖父是三世祖。