一鳴最初是對成語“一鳴驚人”的簡化或活用，這個成語出自《韓非子·喻老》。它用來形容平時不顯眼的人或事物，突然之間做出了令人驚訝的成績或表現。楚莊王的故事中提到的“一鳴”，就是指這種效果：一種鳥如果不飛則已，一旦飛起來就能沖天；如果不鳴則已，一旦鳴叫就能驚人。後人因此用這個成語來比喻平時默默無聞，但突然之間做出了令人矚目的成就。
此外，“一鳴”作爲名字時，寓意忠貞不渝、專心致志、厚積薄發，其中“一”字代表一心一意、始終如一，“鳴”字則寓意傑出、優秀、聞名。
在現代語境中，“一鳴”也是一箇品牌名稱，即浙江一鳴食品股份有限公司，屬於食品行業。該品牌最初與牛奶行業無關，其前身是一家養殖業聯合體，後來轉型爲集奶牛養殖、乳製品和烘焙食品生產加工、銷售爲一體的企業。