「三不管」這個詞彙有兩種主要的含義，具體內容如下：
地名。在歷史上特指天津市的南市。在清末，當天津的日法租界最初開放時，該地區尚處於荒僻狀態，日法和法國領事館無權管轄，而中國的地方官署也對此地置之不理。這個地方既不在漕運幫會的管轄範圍內，也不在兩國的領事館的管轄之下，因此得名「三不管」。
沒人管的地方或事情。在現代，「三不管」常被用來形容那些各方面都無人管轄的地方或事務。這可以指那些法律或管理難以觸及的地區，也可以比喻那些被社會或組織忽視的問題或事務。
此外，「三不管」還常被用來描述一種生活哲學，即不過問或不干預別人的私事，如別人的家務事、情感問題等。這種解釋下的「三不管」強調的是尊重他人的隱私和選擇，不過分干預或參與與己無關的事務。