“三思而後行”中的“三思”有不同的解釋，以下是幾種常見的解釋：
思危：做事之前要想想做這件事有什麼危險，怎樣避開這些危險，要留什麼退路。
思變：做事之前要先想做事之前是一箇怎樣的狀態，以及原來做同樣事的經驗教訓，想想做這事的後果，再想想有沒有沒想到的遺漏地方。
思退：做事之前要想想如果事情不順利，應該如何退出，如何避免損失。
思前：經常要思考前面做的事，想想自己有哪裏做的不夠好，或者做錯的地方，避免再犯。
思後：想想結果會怎麼樣，會有什麼樣的後果，有沒有危險，對於不好的結果能不能避開。
思側：自己即將做的事情或者已經做過的事情對於身邊的人或者集體有什麼樣的影響。
以上解釋都是對“三思而後行”的不同理解，而“三”在這裏是一箇虛數，表示考慮的次數多、範圍廣，慎之又慎。