三角座星系

三角座星系（M33，也 稱 為Messier 33或NGC 598）是 位於北天三角座 內的 一個螺旋星系，距 離地球 約300 萬光年。它在本星系群中是第三大的星系， 僅次 於仙女座星系（M31）和 銀河系。三角座星系以其美 麗的旋臂、年 輕 熾 熱的 恆星、 發光的 氣 體 雲和黑暗的 塵埃 帶而著 稱，其中最引人注目的 特徵之一是NGC 604， 這是本星系群中最大的 電 離 氫 區之一。

三角座星系的直 徑 約 為6 萬光年， 擁有大 約400 億 顆 恆星， 雖然 遠少 於 銀河系的4000 億 顆和仙女座星系的1 萬 億 顆，但它仍是本星系群里第三大的星系。 由於其距 離 極近，放大照片 細看的 話，可以很容易分辨出 這 個星系是由 無 數 顆 恆星 構成的。

三角座星系相 對於天空平面略微 傾斜，因此其旋臂、 氣 體 雲、明亮 恆星都能很好地呈 現出 來。在良好的 觀 測 環境下，三角座星系能用肉眼直接看 見。它可能受到仙女座星系的引力 約束，但在宇宙中仍可算是 一個大的螺旋星系。

三角座星系的未 來 無法 確定，但它 與仙女座大星系的命 運 緊密相 連，有可能被仙女座大星系 吞併，也有可能在那之前先 與我 們 銀河系相撞， 還有可能在仙女座大星系 與 銀河系的引力互 動中被 拋出本星系群。