"上工"在古代漢語中，原指具有高超醫術的醫生，具體包括以下幾個方面：
天人合一的人：指能夠通天地鬼神、知人體魂魄、視無形、聽無聲的醫者。
中醫名詞：在中醫中，"上工"是對技術精良的醫生的稱謂。例如，《靈樞·邪氣藏府病形》中提到：「上工十全九」，意味著上工在治療疾病時的治癒率可達90%。
技能高超的專業人員：除了醫學領域，"上工"也用來形容其他技能高超的專業人員。
必須會治未病：即預防疾病的能力，強調預防勝於治療。
必須會診治疾病「已衰」者：即病勢已漸退去的狀態，顯示出醫生對疾病發展的深刻理解。
在現代，"上工"一詞雖然保留了其原始含義，但更多地被用來形容具有高尚醫德、能夠療人之心的高明醫生。