上海話，也稱爲上海閒話，是一種屬於漢藏語系漢語族的吳語方言，具體屬於吳語太湖片。它是上海本土文化的重要組成部分，代表着吳語的重要分支。上海話不僅包括了上海市區的方言，即狹義上的上海話，還包括了上海本地（郊區）的各種方言，如浦東話、松江話、嘉定話、崇明話、金山話、青浦話和奉賢話等。
上海話的形成過程是一箇語言融合的典型例子。在開埠初期，上海話主要指的是老城廂方言。隨着時間的推移，特別是租界時期的到來，上海話逐漸演變成了一種新型的城市吳語。這種演變過程中，上海話吸收了來自附近地區的移民帶來的大量詞彙和發音，包括一些英文、法文等外來語，從而形成了今天我們所熟知的上海話。
例如，上海人使用的“阿拉上海擰（人）”一詞，最初來源於寧波方言中的“阿拉”，後來成爲上海話中的代表性詞彙。同樣，“阿爸”這一稱呼原本來自寧波話，也被上海話所採納。此外，一些蘇州話的詞彙和蘇北話的表達也被吸收進了上海話中。在英租界和公共租界時期，由於官方語言是英文，許多英文詞彙也被引入上海話中，如“來叫克姆（come）去叫谷（go）”等。
總的來說，上海話是一種充滿歷史和文化內涵的語言，它不僅體現了吳語的特色，也見證了上海作爲一箇國際化大都市的發展歷程。