蛇是一類冷血動物，它們的體溫會隨著外界溫度的變化而變化。在低溫條件下，蛇的活動能力和反應能力會下降，為了生存，蛇會進入冬眠狀態，在這期間，它們會停止進食，降低新陳代謝，以保存體力，等待溫暖的春日到來。冬眠是蛇的一種自我保護機制，有助於它們在食物稀缺和氣溫較低的季節存活下來。
然而，並非所有蛇類都會冬眠。例如，蛇島蝮蛇是世界上唯一一種既會冬眠也會「夏眠」的蛇種，它們一年捕食1-2次就可以存活下來，顯示出極強的生命力。另一種不冬眠的蛇是西藏溫泉蛇，它是中國獨有的、青藏高原特有的珍稀蛇類。這些蛇種能夠適應特殊的生活環境，不需要通過冬眠來度過寒冷季節。