「不立文字」是禪宗的一個重要概念，其核心思想是強調在修行和悟道過程中不依賴書面文字或經典教條，而是通過師徒之間的直接心傳、即師傅與徒弟之間通過心靈的深刻溝通和理解來傳授佛法和禪宗的智慧，強調對佛法的直接體驗和理解，而非僅僅依賴於文字。
這一概念最早由釋迦牟尼佛提出，旨在避免對文字的執著，因為過度依賴文字可能會阻礙人們對佛法真諦的直接領悟。同時，這一概念也強調了語言文字在交流和學習中的重要性，認為通過文字可以傳達佛法的精髓，但同時也警告不要過於執著於文字本身，以免陷入形式而忽視了對佛法本質的理解。