丙烯腈（Acrylonitrile）是一種重要的有機合成原料，具有多種用途和功能。以下是丙烯腈的主要作用：
製造合成纖維、合成橡膠和合成樹脂。丙烯腈主要用於製造聚丙烯腈纖維（腈綸），其性能類似於羊毛，因此也被稱為合成羊毛。丙烯腈與丁二烯共聚可以生產丁腈橡膠，這種橡膠具有良好的耐油性、耐寒性、耐磨性和電絕緣性能。丙烯腈與苯乙烯、丁二烯共聚可以製造丙烯腈-丁二烯-苯乙烯共聚物（ABS）樹脂，這種樹脂以其質輕、耐寒、抗衝擊性能好等優點而廣泛套用於各種產品中。
用於其他有機合成和醫藥工業。丙烯腈可用於生產丙烯醯胺和丙烯酸及其酯類，這些化合物是重要的有機化工原料。丙烯腈還可用於製造抗水劑和膠粘劑等。
作為中間體用於生產其他化學品。丙烯腈可以通過電解加氫偶聯製得己二腈，進而轉化為己二胺，己二胺是尼龍66的原料。丙烯腈還可用於生產殺蟲劑如溴菌腈、霜霉威等。
此外，丙烯腈是一種無色的有刺激性氣味的液體，易燃，遇明火、高熱易引起燃燒，並放出有毒氣體，與氧化劑、強酸、強鹼、胺類、溴反應劇烈。