「乃」在文言文中是一個多功能的副詞和代詞，具體意思如下：
表示承接。用於連線兩個事件或動作，強調它們在邏輯上的順承關係或時間上的緊密連線，相當於現代漢語中的「才」「這才」或「於是」，例如「聞汝喪之七日，乃能銜哀致誠」。
表示轉折。用於強調某個行為或情況出乎意料或違反常理，相當於現代漢語中的「卻」「竟（然）」或「反而」，例如「今其智乃反不能及」。
表示遞進。用於說明情況在程度或範圍上的加深，相當於現代漢語中的「甚至」或「乃至」，例如「蒙沖鬥艦乃以千數」。
表示判斷。用於確認某種情況或身份，相當於現代漢語中的「是」「就是」或「正是」，例如「若事之不濟，此乃天也」。
代詞用法。用作代詞，相當於現代漢語中的「你」「你的」「你們」或「你們的」，例如「家祭無忘告乃翁」。
此外，「乃」字還有其他一些用法，例如表示限制、強調、輕微的轉折等。