乙醇的製作方法取決於其用途，不同純度的乙醇需要不同的製備方法。以下是幾種常見的乙醇製備方法：
發酵法。這是最古老和最廣泛使用的方法，主要涉及使用含糖的農產品（如玉米、小麥或甜菜）作為原料。首先，這些原料經過預處理，如水洗、粉碎和蒸煮，然後加入酵母進行發酵。在發酵過程中，糖被轉化為乙醇和二氧化碳。發酵後，通過蒸餾提取乙醇，去除雜質。
乙烯水合法。這是一種化學合成方法，適用於生產高純度的乙醇。在這種方法中，乙烯（一種石化產品）與水在催化劑（如磷酸）的作用下反應生成乙醇。這個反應通常在高溫和高壓下進行。
糖化-發酵法。這種方法首先將澱粉類物質（如玉米、小麥等）轉化為糖，然後通過酵母發酵將糖轉化為乙醇。
除了上述方法外，還有一些特殊方法適用於特定類型的乙醇生產，如煤化工技術，可以將煤轉化為合成氣，再進一步轉化為乙醇。這些方法的選擇取決於所需乙醇的純度、產量以及成本考慮。