乙醇的原料較為多樣化，主要包括以下幾種：
植物原料。這是乙醇生產的主要原料，包括玉米、小麥、甘蔗、木薯、甜菜等。這些植物中含有大量的澱粉和糖分，通過發酵和蒸餾過程可以轉化為乙醇。
動物原料。如糖蜜，是甘蔗和甜菜等糖類作物加工的副產品，含有較高的糖分，也用作乙醇生產的原料。
非植物原料。包括使用天然氣、石油等化石燃料作為原料，通過特定的化學反應生產乙醇。
生物質。如秸稈、玉米芯、果皮、骨頭等，這些是可再生的有機廢棄物，也可以通過適當的化學或生物過程轉化為乙醇。
此外，工業上還可以通過化學合成的方法生產乙醇，例如乙烯水合法。因此，乙醇的生產不僅限於傳統的植物發酵方法，還包括使用化石燃料和生物質等非植物原料的現代化生產方式。