九品中正制是魏晉南北朝時期的一種重要的選官制度，它上承兩漢的察舉制，下啟隋唐的科舉制，在中國古代政治制度史上占有重要地位。
這一制度的核心內容是設立中正官及其屬吏，負責品評選拔官員。中正官主要由現任中央官員兼任，負責品評和他同籍的士人，根據家世、道德和才能將人才分為九個等級，即上上、上中、上下、中上、中中、中下、下上、下中和下下。其中，一品無人能得，形同虛設，因此二品被視為最高品，而三品在西晉初尚可算高品，以後則降為卑品。
九品中正制的實施，一方面為官吏選拔提供了客觀標準，另一方面也緩解了中央政府與世家大族的緊張關係，促成了魏晉實現全國的統一。然而，隨著時間的推移，中正之職多為世家大族所把持，品評人士只重門第，不問才行，從而使九品中正制逐漸成為他們控制政權的工具。到了南北朝末期，世家大族勢力漸衰，舉薦秀才、孝廉的選官方式興起，寒族子弟多入仕。到了隋代，選官改以科舉制，九品中正制逐漸被廢止。