乾刻是一種刻蝕技術，主要用於在材料表面形成微觀圖案。這種技術可以分為兩種類型：物理乾刻和化學乾刻。物理乾刻是通過離子轟擊物理地去除材料，而化學乾刻則是通過化學氣相反應去除部分材料。乾刻工藝可以在高精度和高效率的條件下加工多種材料，如矽、玻璃、石英和金屬等。在乾刻工藝中，通常會使用多種氣體進行輔助，例如氧氣、氬氣和氮氣。氧氣作為反應氣體和清洗氣體，氬氣作為保護氣體，氮氣則用於輔助蝕刻過程。這些氣體在乾刻過程中具有不同的作用，如提供能量、稀釋反應氣體、保護氣體等，從而實現高精度和高效率的加工。
此外，還有一種乾刻技術是在銅版或鋅版面上用刻針刻畫，不經過腐蝕，直接上油墨印刷。這種乾刻技術使用的刻針通常是硬鋼針或筆端裝有硬寶石（或鑽石）的針筆。在版面上刻畫時，銅刺向線的二面或一面翻起，形成一種滲化的柔和感覺。印刷時這些銅刺滯帶著油墨，使每根線都形成一種特殊藝術效果。