乾燥劑變色主要是由於吸收了空氣中的水分和其他有機物質所導致的，這些有機物質包括氧化鐵、錳、銅、鐵等金屬元素的離子和其他染料。乾燥劑吸收的水分也會導致變色，例如矽膠乾燥劑在吸收到水分後會由原來的顏色變成深綠色或藍色，並逐漸變淺，最終可能變成無色。
對於含有氯化鈷的變色矽膠乾燥劑，其變色原理是因為氯化鈷在吸濕過程中失去或獲得水分，導致顏色發生變化。例如，藍色矽膠乾燥劑在吸濕後可能會變成粉紅色或紫色，這是由於氯化鈷的顏色變化所引起的。
除了吸收水分外，長時間使用也會導致乾燥劑變色，因為矽膠中已經吸收了大量的水分，導致染料的顏色變淡或褪色。
了解乾燥劑變色的原因有助於更好地使用和保養乾燥劑，以確保其有效性並延長使用壽命。