關於乾隆皇帝的生母之謎，歷史記載和民間傳說中存在多種說法，但經過學術研究和官方檔案的考證，最被廣泛接受的事實是：
官方記載：乾隆的生母是鈕祜祿氏，即後來的孝聖憲皇後。這一點在清朝皇家的家譜《玉牒》和乾隆時期的《實錄》以及《聖訓》中都有明確記載。孝聖憲皇後鈕祜祿氏在雍和宮誕下了乾隆。
民間傳說：
狸貓換太子：有說法稱，雍正帝與陳家夫人同年同月同日生子，後將陳家的兒子抱回王府，形成了後來的乾隆。但這一說法缺乏可靠的歷史證據支持。
宮女所生：還有說法稱乾隆是在熱河行宮的一個草棚里由一位宮女生下的。然而，這種說法更多見於野史和小說，而非正式的歷史記載。
學術研究：儘管存在多種說法，但學者們普遍認為，乾隆的生母是鈕祜祿氏的說法更為可信。其他關於乾隆生母的說法，如宮女生子或陳家兒子被換等，均缺乏確鑿證據支持。
綜上所述，雖然歷史上關於乾隆生母的說法多樣，但根據官方的《玉牒》記錄和學術研究，最可信的說法是乾隆的生母為鈕祜祿氏，即孝聖憲皇後。其他民間傳說和未經證實的說法，雖然增添了歷史的神秘色彩，但在確定乾隆生母的真實身份方面，並不具備說服力。