「五穀」是一個多義詞，古代中國有多種不同的說法，但最主要的兩種是：
稻、黍、稷、麥、菽。這種說法中，稻是指水稻，黍是一種沒有詳細說明的穀物，稷通常指的是粟（小米），麥即小麥，菽則是豆類的總稱。
麻、黍、稷、麥、菽。這種說法中，麻主要用來農作生產，其莖皮可以用來製作繩子、麻衣、麻紙等，菽是豆類的總稱。
這些穀物主要是在黃河流域種植的，其中稻主要產於南方，而黍、稷、麥、菽則廣泛種植於北方。
在現代，「五穀」通常指的是稻穀、麥子（小麥）、大豆、玉米和薯類，這些食物也被稱為雜糧，是人們日常生活中不可或缺的食物。