什伍制是中國古代社會的一種基層社會管理制度和軍事組織制度。該制度以五家為伍，十家為什，每家都有固定的職責和義務。在軍事上，這種組織形式是古代軍隊的基本編制單位，以五人為伍，兩伍為什。在戶籍管理上，什伍制也是基層管理組織，每個組織都有領導，如什長和伍長，他們的職責包括維護地方治安和緝捕盜賊。
什伍制在春秋戰國時期已經存在，並在秦國商鞅變法期間得到進一步的發展和完善。什伍連坐法是這一制度的一個重要方面，根據這一法律，如果一個家庭中有罪行發生，其他家庭有責任舉報，否則將一同受罰。這種制度旨在加強對國民的控制，確保國家的穩定和秩序。
此外，什伍制還與戶籍制度緊密相關，記錄了民戶的詳細信息，包括年齡等。這種制度對後世的社會管理和軍事組織產生了深遠的影響。