“宅男”這個詞彙在不同的文化和語境中有不同的含義，以下是具體解釋：
在日本文化中，“御宅族”（おたく/オタク）是指對特定領域，尤其是動畫（Anime）、漫畫（Comics）、遊戲（Games）、小說（Novels）等ACGN內容特別熱愛並有深入研究的羣體，最初，“御宅族”這個詞是用來形容那些過度沉迷於特定事物，尤其是ACG內容的男性，這個詞彙在日本文化中曾帶有貶義，但隨着時間的推移，它已經逐漸變得中性，甚至在某些圈子裏成爲了一種自豪的身份標識。
在中國，“宅男”這個詞彙的含義已經被泛化，通常指的是那些長期足不出戶、生活圈子狹窄的人，這個羣體可能包括那些沉迷於電腦遊戲、網絡聊天、動漫、電視劇等室內活動的人，這個詞彙在中國大陸的使用中，往往帶有一定的貶義，與日本文化中的“御宅族”含義有所不同。