“釘子戶”一詞最初的含義是指那些在城市建設或徵用土地過程中，因補償或其他原因而不願意搬遷的住戶或個人。
這個詞通常帶有一定的貶義色彩，因爲它暗示了這些住戶或個人在某種程度上阻礙了正常的社會進展或發展計劃。隨着時間的推移，“釘子戶”這個詞彙的含義和應用場景發生了變化。例如，它也被用來指代那些因各種原因應該搬遷而沒有拆遷，而又身處鬧市或開發區域的房屋所有人。
此外，“釘子戶”這個詞還被用於其他情境，比如指代那些堅持使用舊款產品的用戶羣體。例如，在iPhone 12系列推出後，仍堅持使用iPhone 6S/iPhone 8的用戶，便被戲稱爲該款機型的“釘子戶”。