管理思路是指關於管理的觀點、觀念或理論體系，它是人們對管理實踐中種種社會關係及其矛盾活動自覺和系統的反映。管理思路是在管理實踐基礎上逐漸形成和發展起來的，它經歷了從思想萌芽到思想形成，再到不斷系統與深化的發展過程。在古代社會的長期歷史進程中，人們對管理實踐的思考處在不自覺的狀態中，對管理的具體問題與具體環節、方法等方面，提出了很多見解，記錄下了許多成功的管理經驗和方法，從而形成了豐富的古代管理思想遺產。直到19世紀後期，在社會生產力高度發展與科學技術飛躍進步的推動之下，管理問題得到重視和關注，對管理實踐的觀察研究和總結不斷發展，使人們對管理的認識不斷系統與深入，管理思想逐漸形成一個獨立的思想體系，進而使管理成為一門學科。
管理思路的內容豐富，包羅萬象，主要是對經驗的直觀論述和說明，其論述是分散零碎的。科學管理理論是管理思路的一個重要組成部分，它強調通過科學方法和管理手段來提高工作效率，其中弗雷德里克·溫斯洛·泰勒被譽為「科學管理之父」。
此外，管理思路還涉及到管理者的角色和責任，以及管理者與領導者之間的關係。管理者需要具備戰略規劃、戰術執行、進度監控、組織結構設計、制度制定、人員配備、資源獲取等基本責任和能力。管理者與領導者之間存在密切的關係，管理者通常也是領導者，而領導者則不一定需要正式任命，其權力主要來自於個人，包括個人專長和魅力。