中文核心期刊通常指的是那些在學術界普遍認為具有較高學術水平的期刊。
這些期刊在學術界有著重要的地位，常被用於評估科研工作者的學術水平，如在申請高級職稱、博士論文答辯、申報科研項目等方面，都可能要求在核心期刊上發表論文。中文核心期刊的概念源於期刊的「核心效應」，即一部分期刊占據了大部分的論文發表和引用。而中文核心期刊的評定主要由北京大學圖書館聯合學術界權威專家根據期刊的影響因子等多個因素進行劃分，其中最著名的是北大圖書館每四年發布一次的《全國中文核心期刊要目總覽》。
此外，核心期刊的評定標準包括期刊的專業性、創新性、學術價值等。除了北大核心，還有南大核心、中國科學引文資料庫(CSCD)等其他的核心期刊評定體系。