「二等公民」是一個非正式的術語，用來描述在社會體系中，由於各種原因而受到歧視或被限制的群體，如某些外來人口，儘管他們保留著公民或合法居民的身份。這些個體雖然不一定是奴隸或罪犯，但他們享有的合法權利、公民權利和經濟機會是有限的，並且經常受到虐待或忽視，法律在制定時可能完全不考慮他們的利益，將他們視為「二等公民」的行為普遍被視為侵犯人權。
在某些情況下，「二等公民」也可能指在事業單位中工作的員工，由於職稱、職務、工齡等因素而享受的待遇低於正式編制人員，這些員工與正式編制人員的待遇存在較大差距。
此外，值得注意的是，在許多國家的憲法和法律中，「二等公民」的概念並不被接受或認可。