信用風險，也稱爲違約風險，是指借款人、證券發行人或交易對方由於各種原因，不願或無力履行合同條件，從而構成違約。這種違約行爲可能導致銀行、投資者或交易對方遭受損失的可能性。信用風險可以發生在貸款、擔保、承兌和證券投資等表內和表外業務中。如果銀行不能及時識別損失的資產，增加覈銷呆賬的準備金，並在適當條件下停止利息收入確認，銀行就會面臨嚴重的風險問題。信用風險是借款人因各種原因未能及時、足額償還債務或銀行貸款而違約的可能性。發生違約時，債權人或銀行必將因爲未能得到預期的收益而承擔財務上的損失。
信用風險的外部原因可能包括貿易糾紛、交易夥伴經營管理不善、交易對象有意佔用企業資金、交易對象蓄意欺詐等。內部原因可能包括對交易對象信息掌握不全面、不真實、對交易對象信用狀況沒有準確判斷、對交易對象信用狀況的變化缺乏瞭解、財務部門與銷售部門缺少有效的溝通、企業內部人員與交易對象相互勾結、沒有正確地選擇結算方式和結算條件、企業內部資金和項目審批不嚴格、對應收賬款監控不嚴、對拖欠賬款缺少有效的追討手段、缺少科學的信用管理制度等。
在賒銷過程中，信用風險還體現在客戶在賬款到期時不予支付的風險。此外，企業的生產經營需要各種生產要素的提供，如果供應商不能按照雙方合同或協議的要求按時、保質、保量地提供這些生產要素，也會產生供應商的信用風險。