光敏電阻是用硫化隔、硒化隔、硫化鋁、硫化鉛、硫化鉍或硒等半導體材料製成的特殊電阻器，在電路中常用字母“R”或“RL”、“RG”表示。其工作原理是基於內光電效應，即光照產生的載流子參與導電，在外加電場的作用下作漂移運動，電子奔向電源的負極，空穴奔向電源的正極，從而使光敏電阻器的阻值迅速下降。光敏電阻的阻值隨入射光的強弱而改變：入射光強，電阻減小；入射光弱，電阻增大。光敏電阻對光線十分敏感，其在無光照時，呈高阻狀態，暗電阻一般可達1.5MΩ。光敏電阻廣泛應用於光控電路、光信號檢測電路、光的測量、光的控制和光電轉換等領域。