什麼是公案

公案最初的含義是指官府判決是非的案例，也指官吏審理案件時所用的桌子。

隨著時間的發展，公案的含義逐漸擴展，指代情節複雜或疑難的案件，泛指社會上有爭執的事件。在文化和藝術領域，公案還成為話本小說的一種分類，特別是關於公案的小說。在佛教禪宗中，公案被特別用來指代前輩祖師的言行範例，這些言行記錄被視為參禪者的重要指導材料，用於啟發思考和指導修行。