公益信託是一種法律安排，旨在為公共利益的目的服務。
在這種信託中，委託人基於對受託人的信任，將其財產權委託給受託人，受託人則以自己的名義，按照委託人的意願，管理或處分這些財產，以實現諸如扶貧濟困、救助災民、扶助殘疾人、發展教育、科技、文化、藝術、體育事業、醫療衛生事業、環境保護事業等社會公益目的。公益信託通常是有償的法律行為，受託人有權依約取得報酬。此外，公益信託是一種要式的法律行為，必須採取書面形式，如信託契約、遺囑或其他法律、行政法規規定的書面形式。信託契約的簽訂或受託人承諾之時，公益信託契約即告成立。重要的是，設立公益信託必須經過有關公益事業的管理機構批準，否則不能以公益信託的名義進行活動。
公益信託可以分為公眾信託和公共機構信託兩種類型。公眾信託是指委託人為一定範圍內的公眾利益而設立的信託；公共機構信託則是指為促進公共機構的管理和發展而設立的信託。