分配係數是指在一定溫度下，達到分配平衡時某一物質在兩種互不相溶的溶劑中的活度（通常近似爲濃度）之比，這個比值是一常數。
分配係數可以用於表示該物質對兩種溶劑的親和性差異。例如，在環境科學中，分配係數的測定可以提供物質在環境中的行爲信息，如土壤化學研究中，固液相分配係數指體系達到平衡狀態時溶質在固液兩相中的濃度比值，反映了養分元素或其他化學物質在兩相中的遷移能力和分離效能。常用的溶劑體系是水和一種與水不互溶的有機溶劑組成，如正辛醇-水體系，所得的分配係數稱爲辛醇-水分配係數，用於估算藥物在人體脂和水的分配係數，進而用於計算藥物在人體組織中的含量。