原告是指在法律訴訟中為了保護自己的合法權益，以自己的名義向法院提起訴訟的一方當事人。
原告可以是個人、法人或其他組織。在民事訴訟中，原告是認為被告侵犯其民事權益或與其發生民事權益爭執的人；在行政訴訟中，原告認為行政機關及其工作人員的具體行政行為侵犯其合法權益；在刑事自訴案件和刑事附帶民事訴訟中，原告是認為被告人犯罪行為侵犯其正當權益的人。原告向法院起訴，要求法院對其請求進行審判，人民法院就案件審理後作出的裁判，對原告有約束力。無訴訟行為能力的原告，其訴訟行為應由法定代理人代為進行。在訴訟中，原告依法享有一系列訴訟權利，並承擔法律規定的訴訟義務。