商品類別是指爲了達到一定的目的，如商品生產、流通、消費活動的需要，按照一定的分類標誌將商品集合總體，科學地系統地分成若干不同類別的過程。商品分類的依據包括商品的用途、原材料、生產方法、化學成分、使用狀態、產地等，這些是最本質的屬性和特徵，也是商品分類中最常用的分類依據。
商品類別可以分爲不同的層次：
大類：體現商品生產和流通領域的行業分類，如五金類、化工類、食品類、水產類等。
中類（商品品類）：指若干具有共同性質和特徵的商品總稱，例如食品類商品可以分爲蔬菜和水果、肉和肉製品、乳和乳製品、蛋和蛋製品等。
小類（商品品種）：對中類商品的進一步劃分，體現具體的商品名稱，如酒類商品分爲白酒、啤酒、葡萄酒、果酒等。
商品細目：對商品品種的詳盡劃分，包括商品的規格、花色、等級等，更具體地反映商品的特徵，如60度五糧液、紅色富士蘋果等。
商品分類的過程應該從有利於商品生產、銷售、經營習慣出發，最大限度地方便消費者的需要，並保持商品的分類上的科學性。分類依據要適當，並應具有科學的系統性。