國家的正式名稱或稱號
國號，即國家的正式名稱或稱號，是行使國家主權的政權名。它通常象徵着一箇朝代或新政權的開始，在古代中國，國號的確立被視爲朝代更替的標誌，新的政權取得統治地位後，通常會進行重組，每次朝代更替時，都會更換國號，因此國號的變化標誌着統治權和政治文化的變化。
國號的來源多樣，可能來源於部落或部落聯盟的名稱、創建者原有的爵號、原始政權統治的區域名稱、宗族關係，或者是寓意吉祥的詞彙。例如，中國的第一個國號“夏”由崇伯鯀所定，建都於大夏（今山西夏縣）。
國號不僅是一箇國家的稱號，它還象徵着國家的政治和文化。