在野黨，通常也稱爲反對黨，是指在政黨政治國家中未執政的政黨。以下是詳細介紹：
在民主國家中，主要在野黨常以執政預備軍的身份提出與執政黨競爭的政策，是多黨制國家的產物。
這些政黨可能在議會選舉或總統選舉中未能取得議會多數席位或總統職位，因此無法組織或參加政府內閣，也無法參加議會。在野黨處於政府內閣之外，對政府所推行的政策不承擔任何責任，可以自由地對政府政策進行批評，並在議會內外牽制和監督執政黨的活動，影響政府政策，要求執政黨採取符合他們利益的政策。
在野黨還可以通過法定程序試圖罷免政府，即倒閣，使自己取而代之。
在野黨的活動反映了不同政黨所代表的不同階級和集團的不同利益和需求。