外交照會是一種重要的書面外交工具，用於國家之間進行交流和表達各自立場。
外交照會可以用於通知、詢問、表達立場、提出請求等，主要用於解決涉及兩國關係的事宜，有助於保持雙方關係的開放和透明，從而避免誤解和衝突。外交照會的處理非常關鍵，包括簽收、拒收、答覆或不予置理等，這些都能反映出發文國的政治態度。外交照會分為正式照會和普通照會兩種，正式照會通常由國家元首、政府首腦、外交部長、大使等簽發，用於國家間的重要通知和交涉；普通照會則由外交部及外交代表機關發出，用於外交代表機關之間的行政性、事務性通知和交際往來。
此外，外交照會的格式和行文需要非常精確和正式，以避免引起誤解或不當的政治影響。