子模式或用戶模式
外模式（子模式或用戶模式）是資料庫中的一個重要概念，它是資料庫用戶（包括應用程式員和最終用戶）能夠看見和使用的局部數據的邏輯結構和特徵的描述，即資料庫用戶的數據視圖。
外模式是數據的局部邏輯結構，通常是模式（邏輯模式）的子集，反映了資料庫系統的用戶觀，用戶可以通過外模式描述語言來描述與定義對應於用戶的數據記錄，也可以利用數據操縱語言對這些數據記錄進行操作。外模式面向具體的應用程式，定義在邏輯模式之上，但獨立於存儲模式和存儲設備。
外模式/模式映像（External Schema/Conceptual Schema Mapping）指的是將外部模式與概念模式之間的映射關係。這個映像的作用是將外部模式與概念模式解耦，使得資料庫系統可以同時支持多個不同的外部模式，並提供數據的獨立性和靈活性。外模式是保證數據安全性的一個有力措施。