一種天然高分子化合物
多聚糖，也稱為多糖，是一種天然高分子化合物，由醛糖或酮糖通過糖苷鍵連線而成。
多聚糖是生物體中廣泛存在的重要生物大分子，對維持生命活動的正常運作至關重要。多聚糖通常由幾百到幾千個單糖或單糖的衍生物分子組成，這些單糖通過α或β-鍵連線起來。多聚糖可以分為同多糖和雜多糖兩類，其中同多糖由一種單糖組成，如澱粉和纖維素；雜多糖由兩種以上的單糖或其衍生物組成，例如透明質酸和硫酸軟骨素。多聚糖根據分子中是否存在支鏈，分為直鏈和支鏈多糖，按照功能不同，分為結構多糖、貯存多糖、抗原多糖等；按其分布部位又分為胞外和胞內多糖。
在自然界中，高等植物、藻類、細菌以及動物體內均有分布。過去，除了少數幾種多聚糖如澱粉和肝素外，其他多聚糖被認為沒有營養價值和生理活性。但20世紀60年代後，研究發現多數多聚糖不僅具有藥物活性，而且部分還具有營養保健作用。