大概念通常表現為一個有用的概念、主題、有爭議的結論或觀點、反論、理論、基本假設、反覆出現的問題、理解和原則。它不僅僅是學科的基礎概念或重要概念，而且是與學習者未來真實生活息息相關且有意義的知識，具有生活價值。大概念反映專家思維，它的「大」不是指宏大、廣大、基礎，而是指「核心」，是將眾多學科理解與連貫的整體聯繫起來的關鍵思想，能反映學科的主要觀點和思維方式。在教學中，大概念是知識的核心，需要學生持續理解，貫穿於整個學習過程，具有可持久性，可以幫助教師整合內容、領域性質，促進高質量學習，幫助學生提升元認知、監控學習情況、構建問題、明晰對知識的理解。