大選通常指的是在國家範圍內定期舉行的重要選舉，這些選舉具有重大的政治影響。在不同的國家，大選的具體含義和重要性可能有所不同：
在實行內閣制的國家，如英國、加拿大和澳大利亞，大選通常指的是下院議員的選舉，或者稱為立法選舉。
在實行總統制的國家，如美國，大選是指每4年舉行一次的總統選舉與同時舉行的國會選舉的合稱。
在法國，雖然總統和議會均由選民直接選舉產生，但通常只有總統選舉被稱為大選，而議會選舉稱為立法選舉。
在日本，大選指的是眾議院議員的選舉。
大選的特點包括：
存在多黨或多名候選人之間的競選。
競選過程較長。
所選對象是有可能組織政府的個人或政黨，通過選舉產生新政府或具有行政控制權的最高國家公職人員。
大選不僅是一種選舉形式，其實質是資產階級政黨之間及政黨內部之間分配權力的鬥爭，標誌著各政黨政治鬥爭的激烈程度。