光學系統中的成像誤差
彗差是一種光學系統中的成像誤差，通常發生在軸外物點發出的寬光束通過光學系統後，這些光束不會聚於一點，而是相對於主光線呈彗星狀圖形的一種非軸對稱性像差。
當軸外物點發出的光束通過光學系統後，在理想像面處形成的是拖著明亮尾巴的彗星形光斑，這種現象就是彗差。彗差的主要特徵是，光束在經過光學系統後，其交點不再位於主光線上，而是在理想像面相截形成彗星狀的光斑。這種像差在軸外視場中特別明顯，因為光束在經過光學系統時失去了對稱性。彗差的大小與光束寬度、物體的大小、光闌位置、光組內部結構（如折射率、曲率、孔徑）等因素有關。
此外，彗差可以分為子午彗差和弧矢彗差兩種類型，分別對應於子午面和弧矢面上的不對稱程度。彗差對於大孔徑系統和望遠系統的影響較大，它破壞了軸外視場成像的清晰度，並且隨著視場和孔徑的增大而增大。