救生艇是一種用於緊急情況下的救援設備，通常被固定在船上並隨時準備使用。它可以是設於船舶上的專用救生小艇，用於在船舶遇險時救護乘員。救生艇具有足夠的浮力和穩定性，能夠在海上等待救援或進行長時間的航行。它們通常由堅固的材料如鋼、鋁或玻璃鋼製成，具有較強的抵禦風浪的能力。
救生艇內常裝有空氣箱，以確保即使在艇進水後仍有足夠的浮力來保證艇及艇上人員的安全。此外，救生艇還裝備了必要的救生設備和生活物資，如淡水、食物和醫療用品，以便在海上等待救援時船員能夠生存。救生艇可以利用划槳、駛帆、動力機等不同的推進方式。
在空間航行中，救生艇也被稱爲逃逸艙，是一種空間航行救生系統。它裝置在空間軌道站上，或者裝載在航天飛機和宇宙飛船裏，用於在空間飛行器發生事故或宇航員自身出現不良狀況時，將宇航員安全地送回地面。
救生艇的分類包括開敞式、部分封閉式、吊架式全封閉以及自由降落式全封閉玻璃鋼救生艇等，不同類型的救生艇根據其結構和降落方式的不同，各有其特定的應用場景和優勢。