數字化
數位化，也稱爲數字化，是一種將所有幾何形狀和功能特徵整合到單一模型中的過程。這一過程涉及將幾何學、物理學、機械以及各種零組件的性質、數量及關聯性整合到一箇數位模型中。數位化原型是一種逼真的3D數位模擬，用於產品成型前的設計、視覺化和類比，以減少構建實體原型的必要性。
數位化原型的自動化功能使得數據能夠實時更新，確保快速修改，工程師可以在設計軟件中打開數位模型，確定模型組件的最終形狀和所有關聯組件。這種單一的數位模型有助於確保每個部門共享相同的信息，從而解決了數據延續性與準確性問題。
數位化原型是成熟3DCAD技術與主流普及CAE解決方案的融合，是一種產品開發方法。通過模擬、分析和虛擬化，基於單一的產品3D數位模型，在概念設計、結構設計、電氣設計、產品設計數據管理甚至市場宣傳的過程中，創造、檢驗、最佳化和管理設計。
數位化原型還可以用於測試產品的外型、裝配和功能等，加速產品上市、降低成本，並減少對於昂貴的實機原型的依賴。Autodesk等公司提供了多種數位化原型產品，如Inventor、Showcase、Alias、Moldflow和Algor等。