有機合成是指利用化學方法，從單質、簡單的無機物或簡單的有機物出發，製造出更復雜結構的有機物的過程。
例如，氫氣和二氧化碳可以通過化學反應制成甲醇；乙炔可以製成氯乙烯，再經過聚合反應得到聚氯乙烯樹脂；苯酚可以通過一系列化學反應制得己二酸和己二胺，這兩者再進一步縮合成聚酰胺66纖維。有機合成不僅包括從簡單物質合成複雜物質的過程，也包括將複雜物質轉化爲簡單物質的過程，通過這種方法，可以製得樹脂、橡膠、纖維、染料、藥物、燃料、香料等多種有機物質。
在有機合成中，常用的方法包括正向合成分析法和逆向合成分析法，前者是從已知原料開始，逐步推向合成的目標有機物；後者則是從目標化合物倒推，逐步尋找合成所需的中間體和基礎原料。