本質主義是一種哲學和認識論的觀點，認為每個事物或概念都有其固有和不變的本質。
這種本質是事物的核心特徵，是其存在的基礎，本質主義認為，儘管事物可能表現出多樣性，但它們共有一個基本的、不變的「本質」。這種觀點在歷史上有著深遠的影響，例如，柏拉圖的理論中提到，所有的事物都試圖模仿一種理想的形式或「形式」，這種形式是永恆不變的。
在現代思想中，本質主義者認為，通過深入研究和理解事物的本質，可以獲得對世界的更深層次的理解。然而，這種觀點也受到批評，特別是來自非本質主義者，他們認為事物的本質是難以捉摸的，甚至可能是不存在的。非本質主義者強調事物的相對性和變化性，認為事物的「本質」更多是社會和文化構建的結果，而不是客觀存在的實體。