天然存在的三糖
棉子糖是一種天然存在的三糖，存在於多種蔬菜和水果中，尤其在棉籽和甜菜中的含量較高。
棉子糖由半乳糖、果糖和葡萄糖組成，因此也被稱為蜜三糖。它屬於功能性低聚糖，不會被人體消化系統直接消化吸收，而是到達結腸後被腸道菌群發酵，有助於促進雙歧桿菌等有益菌的生長，同時抑制有害菌的繁殖，從而改善腸道健康。棉子糖的甜度約為蔗糖的22%至23%，熱值較低，因此適合怕糖人群食用。此外，它還具有一定的保健作用，例如減輕肝臟負擔和促進維生素及營養物質的吸收。棉子糖在食品、保健食品、醫藥、化妝品和飼料等多個行業都有廣泛的套用。