次世代主機通常指的是那些新技術、新設計、或者具有更高性能的遊戲機，它們在發售時被視爲比當時市場上的主流遊戲機更先進。
次世代主機是相對於當時的技術標準而言的，因此隨着時間的推移，它們所指的具體機型也會發生變化。例如，在2000年時，PS2、XBOX和GAMECUBE被視爲次世代主機；隨後，索尼的PS3、微軟的XBOX360和任天堂的Wii被看作是下一代的主機；而隨着時間的發展，索尼的PS4、微軟的XBOX One、以及任天堂的Switch也成爲了新的次世代主機。這些主機通常擁有更強大的處理能力、更優秀的圖形處理技術或者更創新的遊戲玩法，能夠爲玩家帶來全新的遊戲體驗。