污水是指受到一定程度的污染，失去了原有使用功能的水。
污水主要由生活污水、工業廢水、農業污水以及降水等構成。生活污水來源於家庭活動，如廁所、浴室和廚房等，主要含有高濃度的營養物質和生物性有機物。工業廢水則是在工業生產過程中排放的廢水，含有各種化學物質和重金屬離子。農業污水主要來自養殖和灌溉活動，含有養殖廢水、農藥殘留、氮和磷等營養物質。降水中的污染物質相對較少，但徑流量較大。
污水中的污染物包括有機物、無機鹽、重金屬、氮、磷等物質，如果不經處理直接排放到自然環境中，會對水體、土壤和空氣等環境造成嚴重污染和危害。因此，對污水進行科學和有效的處理是保護環境和維護人類健康的重要措施。