流變學是研究材料在外部作用力（如應力、應變、溫度、電場、磁場、輻射等）影響下流動和變形的科學。
這門學科涉及力學、化學、物理和工程科學等多個領域，是它們之間的交叉學科。流變學的研究對象既包括流體也包括固體，如常溫常壓下的固體、液體和氣體，以及特殊狀態下的等離子態和超固態。在力學上，流體和固體在抵抗外力方面有顯著差異，流體在靜止時不能承受切向應力，而固體可以。流體的一個重要特性是它在外力作用下的連續變形，即流動性。
流變學還涉及物質的複雜結構，如粘彈性物質的流變性需要根據物質的性質、形狀、工藝等進行測量和評價。流變學的套用非常廣泛，包括材料科學、藥劑學、食品科學和工業製造等領域。通過流變測量及其分析，可以控制物質的流動性，這對於產品質量和控制至關重要。