瀑布模式是一種項目開發架構，其特點是在項目的開發過程中，各個階段按照固定的順序依次執行，每個階段都依賴於前一階段的輸出，並且每個階段都會產生循環反饋。
這種模式類似於水從高處流向低處的自然過程，因此得名“瀑布模式”。瀑布模式將軟件開發或項目管理的生命週期劃分爲幾個基本階段，如需求分析、系統設計、編碼、測試和運行維護等。這些階段依次進行，每個階段的輸出作爲下一個階段的輸入。如果在這個過程中發現信息未被覆蓋或問題，通常需要“返回”上一個階段進行適當的修改。
瀑布模式是一種線性的開發方法，適用於需求明確且穩定、項目規模較大、需要詳細規劃的情況。然而，它也存在一些缺點，如需求隔離問題，即每個開發人員只能接觸到自己負責的階段，可能導致對用戶需求的理解不全面。此外，一旦在後期發現問題，修復成本可能會很高。