現代史通常指的是從1917年俄國十月革命勝利開始的歷史時期。這一時期，世界經歷了巨大的政治、社會和文化變革。在中國，現代史可以從不同的角度進行劃分，一種觀點是從1919年的五四運動開始，另一種則是以1949年中華人民共和國的成立爲起點。中國現代史可以分爲新民主主義社會與社會主義社會兩大歷史階段，這一時期見證了中國人民建立政權、鞏固政權以及探索和發展中國，使中國走向民主、富強、自立的過程。
世界現代史的主要特徵包括第一次世界大戰和俄國十月社會主義革命，這些事件標誌着資本主義向社會主義的過渡，以及全球範圍內社會、政治和經濟的巨大變革。
總的來說，現代史是一箇複雜多變的歷史階段，涉及兩次世界大戰、冷戰、去殖民化、科技革命等重大事件，對全球產生了深遠的影響。