理論是指人們對自然、社會現象，按照已知的知識或者認知，經由一般化與演繹推理等方法，進行合乎邏輯的推論性總結。
理論是一箇包含系統化的概念、原理和邏輯推理的知識體系，旨在解釋、預測或提供關於特定領域（如自然科學、社會科學等）現象的深入理解。理論可以通過不同的形式表現出來，如數學模型、文字描述、圖表等，它們幫助我們理解複雜的現象和規律，並指導實踐。
在科學領域，理論特別指經過邏輯論證和實踐檢驗的知識體系，它不僅包括觀察和實驗得出的結論，也包括對這些結論的解釋和預測。理論的發展是一箇不斷演進的過程，它隨着新證據和發現而更新，不斷接近事物的本質和規律。